Cá bướm nước ngọt được tìm thấy trong vùng nước tù có tính acid nhẹ ở Tây Phi. Chúng cần nhiệt độ quanh năm 73-86 °F (23–30 °C). Chúng được tìm thấy trong các vùng nước tù hoặc có dòng chảy yếu và có nhiều cây thủy sinh trên mặt nước. Chúng thường được nhìn thấy trong hồ Chad, lưu vực sông Congo, khắp vùng hạ lưu Niger, Cameroon, Ogooue, và Thượng lưu Zambezi. Chúng cũng đã được tìm thấy ở châu thổ sông Niger, hạ lưu Ogun, và hạ lưu sông Cross (sông Oyono).